FoodDrinkEurope revela una guía de cultura de seguridad alimentaria

Un grupo de la industria ha publicado formas de ayudar a medir y desarrollar una cultura de seguridad alimentaria y aplicarla en la práctica.

El documento fue creado por el grupo de cultura de seguridad alimentaria de FoodDrinkEurope. Su objetivo es proporcionar pautas, ejemplos prácticos y herramientas para que las empresas alimentarias las ayuden a comprender, implementar y medir la cultura de la seguridad alimentaria y aplicar los conceptos en la práctica.

"La creación de una sólida cultura de inocuidad alimentaria requiere el compromiso y la participación activa de todos los miembros de la organización, y requiere una mejora constante. Al dar a la cultura de inocuidad alimentaria una prioridad máxima, los operadores de empresas alimentarias pueden reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos, contaminación cruzada, y alergias alimentarias, al mismo tiempo que genera confianza y lealtad en los consumidores", según FoodDrinkEurope, una asociación comercial que representa al sector de fabricación de alimentos y bebidas de la UE.

La cultura de seguridad alimentaria consiste en los valores, creencias, actitudes, comportamientos y prácticas compartidas dentro de una organización que contribuye a la creación y mantenimiento de un entorno alimentario seguro. Incluye las acciones individuales y colectivas de todos los empleados, desde la gerencia hasta los trabajadores de primera línea, según el documento.

La implementación de una sólida cultura de seguridad alimentaria requiere enfoques de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba. La alta gerencia debe establecer el tono y predicar con el ejemplo mientras los empleados están comprometidos e involucrados en el proceso. Esto incluye proporcionar capacitación adecuada y disponibilidad de recursos.

Consejos de cultura de seguridad alimentaria En 2020, una revisión de la Norma del Codex sobre Principios Generales de Higiene de los Alimentos introdujo el concepto de cultura de la inocuidad de los alimentos como principio general. En 2021, la Comisión Europea mencionó el término en la regulación de higiene alimentaria.

Desarrollar una cultura de inocuidad de los alimentos requiere planificación organizacional y esfuerzos continuos en capacitación y comunicación. Es importante reconocer que no existe una solución única para todos, dijo la guía.

El documento enumera un plan de 10 puntos desarrollado por la Organización Central para el Sector de la Carne (COV) y la Asociación Holandesa de la Industria de la Carne (VNV).

Una herramienta que puede ser útil para desarrollar y evaluar la cultura de seguridad alimentaria es una encuesta con un conjunto de indicadores o declaraciones relacionadas con cada componente, dijo FoodDrinkEurope. También se puede utilizar como base para verificar la cultura de una empresa durante una auditoría.

Otros métodos incluyen observaciones de prácticas y comportamientos de seguridad alimentaria en una empresa, solicitando aportes de personas dentro de la organización, así como evaluaciones de políticas y procedimientos internos.

Se dan cuatro ejemplos prácticos bajo los encabezados compromiso de liderazgo, participación de los empleados y formación adaptada, mejora continua y acciones correctivas.

Por ejemplo, designe un gerente o campeón de seguridad alimentaria para supervisar los esfuerzos relacionados dentro de una empresa; celebrar semanas de la cultura de la inocuidad de los alimentos con formación y actividades; anime al personal a informar incidentes y cuasi accidentes e investigue los problemas para identificar la causa raíz y tomar medidas.

Cultura de seguridad alimentaria en ItaliaMientras tanto, investigadores italianos han analizado la percepción de la cultura de la seguridad alimentaria entre los empleados de tres empresas toscanas medianas que fabrican carne curada, productos lácteos y pescado congelado.

La parte de cultura de seguridad alimentaria de la encuesta tenía seis secciones con cinco o seis preguntas cada una. Se pidió a los empleados que calificaran su acuerdo con diferentes declaraciones utilizando una escala de 5 puntos, donde 1 significaba desacuerdo total y 5 acuerdo total.

Los resultados, publicados en el Diario italiano de seguridad alimentaria, mostraron una buena percepción de la cultura de seguridad alimentaria, pero se identificaron algunas debilidades.

En la empresa de embutidos, las declaraciones sobre el trabajo en equipo y la posibilidad de informes anónimos sobre comportamientos inadecuados parecían ser deficiencias. En el productor de lácteos, el nivel de capacitación de los empleados, particularmente del personal nuevo, y los recursos invertidos en capacitación fueron aspectos críticos. Para la empresa pesquera, se podría mejorar el trabajo en equipo y la definición de responsabilidades.

Los investigadores asesoraron en el desarrollo de modelos, directrices, herramientas de evaluación y ejemplos para la evaluación de la cultura de la inocuidad de los alimentos.

"Es necesaria una cultura sólida para garantizar que las personas tomen las decisiones correctas todos los días en todos los niveles de la organización. A la larga, también puede ayudar a prevenir y mitigar accidentes que podrían dañar a los consumidores y evitar escándalos que puedan afectar el valor de la marca", afirman. agregado.

(Para obtener una suscripción gratuita a Food Safety News, haga clic aquí).