Caballa: ¿Cómo puede mejorar su salud?

La caballa es un pescado rico en nutrientes popular. Tiene un gran valor comercial en todo el mundo. La mayoría de la gente captura estos peces como alimento y deporte. Debido a su carne aceitosa y firme, también son un excelente cebo para la captura de otros peces. Puede encontrarlos en el menú de la mayoría de los restaurantes en todo el mundo. La mayoría de los amantes del pescado los consideran una excelente opción alimenticia por su increíble sabor y sus diversos beneficios para la salud.

El término "caballa" no se refiere a un solo tipo de pez o incluso a una sola especie de pez. Más bien, es un nombre común para varios peces de agua de mar de rápido movimiento, la mayoría de los cuales pertenecen a la familia Scombridae. El resto proviene de familias como Gempylidae, Hexagrammidae y Carangidae. Las caballas son parientes cercanos del atún y el bonito, los cuales también pertenecen a la familia Scombridae.

Dado que muchos peces pertenecen a la categoría de "caballa", no existe una característica única que pueda aplicarse a todos ellos. Pero encontrará que la mayoría de los peces de este tipo tienen un cuerpo largo y delgado con una cola profundamente bifurcada. Además, muchos de ellos tienen una piel luminosa y coloreada con distintas rayas irregulares. Las caballas varían en tamaño, desde los peces de cebo más pequeños hasta los peces de caza más grandes. Pero en comparación con el atún, la mayoría de ellos son generalmente más delgados y pequeños.

Las caballas se encuentran principalmente en mares templados y tropicales. Viven a lo largo de la costa o en alta mar en el océano. Dado que aparecen en todo el mundo, muchos países los producen y comercializan. Entre ellos, sus principales productores y exportadores son Dinamarca, los Países Bajos, Japón, China y Noruega.

Estos peces viajan en grupos llamados cardúmenes. Si bien muchos cardúmenes de caballa viajan a través de los océanos para encontrar áreas de desove adecuadas, la mayoría permanece dentro de un rango geográfico específico. Esto es lo que da a muchos de ellos sus nombres. Otros se nombran por sus características más distintivas.

Estos son algunos de los nombres más populares en la categoría de "caballa":

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) lleva a cabo evaluaciones de stock para verificar la salud y el tamaño de las poblaciones de peces que se encuentran dentro de un área específica. Con base en estas evaluaciones, los peces reciben estos estados de stock:

Entre los diferentes tipos de peces que se encuentran dentro de la categoría de la caballa, la NOAA lleva a cabo evaluaciones de stock de la mayoría de las variedades populares. Sobre la base de estas evaluaciones, a cada variedad se le ha asignado su propio estado de stock. Por ejemplo, la evaluación de stock de caballa del Atlántico de 2021 encontró que su población dentro de la región de Nueva Inglaterra/Atlántico Medio estaba sobreexplotada y sujeta a sobrepesca.

En el caso de la caballa gigante, se encontró que tanto su población del Atlántico Sur como la del Golfo de México no estaban sobrepescadas ni sujetas a sobrepesca. El estado del stock de caballa española es el mismo.

Por lo tanto, mientras algunas variedades de caballa están sobreexplotadas o sujetas a sobrepesca, otras tienen grandes poblaciones que no enfrentan el riesgo de sobrepesca.

Las caballas saben deliciosas cuando están frescas, pero pueden comenzar a oler incluso cuando tienen un día. Entonces, para el mejor sabor, cómelos dentro de las 24 horas posteriores a su captura.

Casi todos los tipos de caballa tienen un sabor rico y distintivo. Su carne es húmeda, escamosa y suave. Puede encontrar muchos elogios a estos pescados por su sabor ligeramente dulce y salado. Pero, dado que la caballa es un pescado azul, algunas personas también encuentran su sabor un poco a pescado y aceitoso.

Las caballas se consideran algunos de los pescados más nutritivos. Son una excelente fuente de proteínas, vitaminas B2, B3, B6 y B12 y vitamina D. Su carne también está llena de minerales como el cobre, el selenio y el yodo. Algunos de estos pescados también contienen buenas cantidades de hierro y vitamina B1.

Como las caballas pertenecen a la categoría de "pescado azul", son una de las mejores fuentes de omega-3, grasas buenas que mantienen el corazón y el cerebro sanos. Una porción cocida de 3 onzas de caballa del Atlántico o del Pacífico contiene más de 1,000 miligramos de omega-3, mucho más de lo que puede encontrar en la mayoría de los otros mariscos.

Otro beneficio nutricional de las caballas es que tienen cantidades significativamente más altas de grasas no saturadas buenas que de grasas saturadas, grasas que aumentan el colesterol malo. De hecho, alrededor del 77 % de la grasa de la caballa no está saturada.

Hay muchos beneficios para la salud bien conocidos de la caballa. Como una rica fuente de vitaminas, minerales y grasas buenas, estas son algunas de las formas en que comer este pescado podría beneficiarlo:

Puede mejorar la salud del corazón. La American Heart Association recomienda comer al menos dos porciones de pescado graso como la caballa por semana. Hay una razón para eso. Las caballas, al ser pescado azul, tienen altas cantidades de omega-3. Se sabe que estas grasas buenas reducen la presión arterial y disminuyen los niveles de colesterol en su cuerpo. Los estudios han demostrado que aquellos que comen caballa regularmente tienen una presión arterial más baja y menos colesterol en la sangre.

Tener una presión arterial más baja significa que su corazón no tiene que trabajar demasiado para bombear sangre. Del mismo modo, menos colesterol conduce a una menor acumulación de grasa en las arterias del corazón. Como resultado, su corazón se mantendrá fuerte y enfrentará menos problemas.

Muchos previenen trastornos cerebrales. Los omega-3 presentes en la caballa, particularmente el DHA (ácido docosahexaenoico), también juegan un papel importante en el desarrollo del cerebro. Estas grasas controlan la liberación de mensajeros químicos en su cerebro, lo que a su vez ayuda a mantener la función cerebral. Los estudios también muestran que consumir omega-3 marinos, como los de la caballa, puede reducir el riesgo de problemas de salud mental como depresión, trastorno bipolar y autismo.

Puede fortalecer los huesos. Hay muchos nutrientes en las caballas que pueden ayudar a mantener los huesos sanos. La más vital es la vitamina D. Esta vitamina ayuda en el metabolismo del fósforo y el calcio, dos minerales que sus huesos necesitan para crecer. Obtener suficiente vitamina D puede reducir el riesgo de pérdida ósea y fracturas. Además de esta vitamina, la caballa también contiene cobre y selenio, minerales necesarios para mantener la densidad ósea.

Puede ayudar en la pérdida de peso. La caballa tiene buenas cantidades de grasas y proteínas saludables. Los estudios muestran que, en comparación con los carbohidratos, las grasas y las proteínas son mucho más útiles para reducir los niveles de grelina, la hormona del hambre que aumenta las ganas de comer. Además, como alimento rico en proteínas, las caballas pueden mantener la sensación de saciedad durante más tiempo. Esto puede evitar que coma en exceso y ayudarlo a mantener su peso.

Las caballas más frescas saben mejor. Para asegurarse de que su pescado esté fresco, verifique que su piel esté brillante, sus ojos estén brillantes y su carne esté firme al tacto. Pero tenga en cuenta que incluso la carne de caballa fresca puede echarse a perder rápidamente a menos que la refrigere adecuadamente. Así que lo mejor es comerlo fresco el mismo día de la captura. Si eso no es posible, debe curarlo inmediatamente, ya sea ahumado o con sal y vinagre. Esto aumentará significativamente su vida útil.

Puede usar varios estilos de cocción para la caballa. La forma en que cocines dependerá principalmente del tipo de pescado que estés utilizando. Por ejemplo, puede usar caballa enlatada como relleno de sándwich o incluso comerla directamente de la lata. Si su caballa está ahumada, puede desmenuzarla sobre ensaladas, agregarla a pasteles de pescado o incluso usarla como paté.

Los filetes de caballa son carnosos y robustos. Mantienen bien su forma incluso cuando se cocinan a fuego alto. Esto los hace ideales para asar a la parrilla y hacer barbacoas. También saben bien cuando se empapan, se hornean o se tuestan enteros. Si le gustan los sabores fuertes, puede cocinar la caballa con ingredientes asiáticos aromáticos como el ajo, el cilantro, el chile y la hierba de limón. Con la caballa del Atlántico, incluso puedes intentar hacer sashimi.

Si desea agregar caballa a su dieta, asegúrese de comer un tipo con bajo contenido de mercurio, como la caballa del Atlántico Norte. Evite pescados como la caballa gigante y la caballa española que tienen altos niveles de mercurio y presentan un riesgo de causar envenenamiento por mercurio. Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA), evitar la caballa real es aún más importante para los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las madres lactantes.

Antes de cocinar la caballa, debe seguir los pasos correctos para mantenerla fresca. De lo contrario, puede contraer una intoxicación por pescado escombroide. Esta es una enfermedad transmitida por los alimentos causada por comer pescados de la familia Scombridae (como el atún y la caballa) que han sido contaminados con altos niveles de histamina. Esto sucede cuando estos pescados se echan a perder por no estar bien refrigerados, lo que hace que crezcan bacterias en ellos y produzcan un exceso de histamina.

Dado que las histaminas son resistentes al calor, esta enfermedad puede ocurrir incluso si come pescado enlatado o cocido adecuadamente. Si se intoxica con pescado escombroide, podría tener síntomas como sudoración, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, sarpullido, mareos y una sensación de ardor u hormigueo alrededor de la boca. Sus síntomas deberían resolverse por sí solos dentro de las 12 horas. Si eso no sucede, obtenga ayuda médica lo antes posible.

FUENTES:

Asociación Estadounidense del Corazón: "Pescado y ácidos grasos omega-3".

Aterosclerosis: "Efecto reductor de los lípidos y la presión arterial de la dieta de la caballa en el hombre".

Investigación y opinión médica actual: "Suplementos de vitamina D en mujeres ancianas o posmenopáusicas: una actualización de 2013 de las recomendaciones de 2008 de la Sociedad Europea de Aspectos Clínicos y Económicos de la Osteoporosis y la Osteoartritis (ESCEO)".

Beca electrónica: "Fish Bulletin No. 40. The California Mackerel Fishery".

The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism: "Efectos de las comidas ricas en carbohidratos, proteínas y grasas sobre la secreción de grelina y péptido YY en niños prepúberes".

Departamento de Salud de Minnesota: "Envenenamiento por pescado escombroide".

Enciclopedia del Nuevo Mundo: "Caballa".

Pesquerías de la NOAA: "caballa del Atlántico", "caballa real", "evaluaciones de población", "caballa española".

Nutrientes: "La importancia de los omega-3 marinos para el desarrollo cerebral y la prevención y el tratamiento del comportamiento, el estado de ánimo y otros trastornos cerebrales".

Observatorio de Complejidad Económica: “Caballa, congelada, entera”.

ScienceDirect: "Rey Caballa".

Scottish Pelagic Sustainability Group: "Las muchas razones por las que comer caballa y arenque es tan bueno para la salud".

Nutrición de mariscos: "¿Qué pescado es el más rico en omega-3?"